El próximo 19 de marzo hará 300 años que se fundó en Badalona la Venerable Congregación de la Virgen de los Dolores, probablemente, la institución badalonesa que lleva más tiempo manteniendo ininterrumpidamente su actividad. La Congregación de los Dolores ha incidido durante tres siglos en la vida cultural y espiritual de los badaloneses y ha tenido una presencia notable en la vida ciudadana. A destacar, la promoción del ecumenismo, dado el principio que tienen de cultivar unas relaciones fraternas entre las diferentes denominaciones cristianas, y que se concreta en la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos que en Badalona lleva 22 ediciones.
Se han organizado una serie de actos culturales y religiosos para celebrar este tercer centenario como una exposición en el Museu de Badalona que se inaugura el 16 de febrero (visitas hasta el 26 de marzo). En ese mismo acto de inauguración, a las 19 se presentará un libro de historia de la congregación. También se ha hecho un auca con ilustraciones de Pilarín Bayés y textos de Joan Vilamala, que se presentarán al día siguiente, 17 de febrero. Está previsto realizar una representación del acto sacramental “Retablo y misterio de Santa María vestida de luto”, el 17 de marzo. Además de diversas conferencias, visitas guiadas, etc. que culminarán con una misa solemne el 19 de marzo en la parroquia de Santa Maria donde están convocadas todas las Congregaciones de los Dolores en Cataluña.
Adjunto puede encontrar todo el programa. Las actividades cuentan con la esponsorización del Ayuntamiento de Badalona y de PFB-Badalona (Tanatori) y la colaboración del Museo de Badalona y la parroquia de Santa Maria.
El origen de la Congregación de los Dolores
En Cataluña, hay una treintena de congregaciones de la Virgen de los Dolores que se han ocupado de cuidar de la iglesia, la capilla, el altar o el tabernáculo de la Virgen de los Dolores correspondiente y de organizar procesiones en Semana Santa. Se trata de unas fraternidades que tuvieron en su origen los siete padres fundadores de los Sirvientes de María —también conocidos como servitas— que fueron canonizados por el papa León XIII en 1888. Estos siete padres fundadores, jóvenes comerciantes y notables , nacieron y vivieron en la Florencia del siglo XIII. Atrajeron la atención de sus contemporáneos una vez se trasladaron a hacer vida monástica (adoptaron la regla de san Agustín) y de oración en el monte Senario. El orden de los servitas fue aprobado en 1255 por el papa Alejandro IV.
Los frailes de la orden servita se establecieron en 1619 en el convento de Nuestra Señora del Buen Suceso de Barcelona y fomentaron la devoción a la Virgen de los Dolores posibilitando la formación de cofradías. A partir de 1660, año en que se publicó la bula del papa Inocencio X, estas asociaciones laicas al servicio de María pudieron transformarse en congregaciones de la Virgen de los Dolores y pasaron a ser fraternidades de la orden seglar de los sirvientes de María.
Las procesiones de los Dolores son los actos públicos por los que son más conocidas estas congregaciones que durante los siglos XVII y XVIII llegaron a ser un centenar en Cataluña. De hecho, todas estas procesiones seguían el modelo de la de Barcelona, instalada en el convento de los servitas del Bonsuccés, en el Raval, en la otra parte de las Ramblas
Con la desamortización de Mendizábal y la expulsión de religiosos, los frailes servitas tuvieron que marcharse de Catalunya y no han vuelto a establecerse, aunque sí están presentes en algún convento en España. Por este motivo, fueron las congregaciones seglares las que se ocuparon de mantener viva la llama servita y la devoción a la Virgen de los Dolores.
El carisma servita, transportado a la actualidad, se refleja en el artículo primero de las constituciones del orden recordando la finalidad principal de estos frailes: «Movidos por el Espíritu Santo, nos comprometemos, como nuestros primeros Padres , a dar testimonio del Evangelio en comunión fraterna ya vivir al servicio de Dios y del hombre, inspirándonos constantemente en María, Madre y Sierva del Señor.»
