Establert a la Gàl·lia, era originari d’Esmirna, on va néixer vers l’any 130. Fou deixeble de sant Policarp, el qual n’havia estat de l’apòstol Joan. Prevere i més tard bisbe de Lió, és un dels més grans teòlegs del segle II i, segons la tradició, va morir màrtir en temps de Septimi Sever. El seu nom, que significa ‘forjador de pau’, el va configurar com a pacífic defensor de la fe fins a donar la vida: «La glòria de Déu és l’home vivent, i la vida de l’home és la visió de Déu.

Si la revelació de Déu a través de la creació ja dóna la vida als éssers que són sobre la terra, molt més la manifestació del Pare per mitjà del seu Fill donarà la vida a aquells que vegin Déu!» (Contra les heretgies IV, 20).

El juny diu al juliol: ja que jo he plogut, tu fes bon sol: quan es segava el cereal.