Hijo del marqués de Castiglione, nació en Mantua (Lombardía) en 1568. Dejó de lado un futuro lleno de gloria y riquezas y, venciendo la oposición paterna, se hizo jesuita, renunciando al marquesado a favor de su hermano. Su padre espiritual fue san Roberto Belarmino. Mientras se preparaba para ser ordenado sacerdote, murió víctima de la peste mientras cuidaba los afectados por la epidemia en la ciudad de Roma (1591), a la edad de 23 años.

«Un resfriado ha venido a agravado mi estado, por lo que avanzo poco a poco hacia el abrazo, tan dulce y tan deseada, del Padre celestial, en la falda del que tengo la esperanza de encontrar mi reposo con toda seguridad y para siempre »(Carta a su madre). Es un ejemplo de limpieza de vida y de caridad evangélica. Pío XI lo hizo patrón de los estudiantes.

En junio, el veintiuno, es largo como ninguno.