► La Octava de Pascua: Nació como consecuencia de la práctica bautismal. De la misma forma que durante la Cuaresma los catecúmenos eran introducidos en los contenidos de la fe, durante los ocho días siguientes al bautismo (de la Vigilia Pascual), los neófitos recibían la mistagogía o explicación de los “misterios” (la nueva vida de Cristo a la que se habían introducido): «Las fiestas pascuales son celebradas por la tarde, como entre nosotros, y durante los ocho días pascuales, se hacen los divinos oficios por su orden, como se hace en todas partes» (Itinerario de ‘Egeria 39,1, siglo IV).

► La Cincuentena: Al mismo tiempo que se había configurado un tiempo de preparación para la Pascua (Cuaresma), surgió una prolongación de la misma en un período de alegría que duraba 50 días y que fue llamado ‘Pentekosté’, ya testimoniado por Tertuliano († ~220) y Orígenes († 254). El término, tomado de la Biblia griega (2Mac 12,32) lo usaba para traducir la Fiesta de la Sega (Ex 23,16) o de las Semanas (7×7+1 día festivo, Lc 23,15-16).

Hay que celebrarlo como un solo día: «Los cincuenta días que hay entre el domingo de Resurrección hasta el domingo de Pentecostés deben celebrarse con alegría, como si se tratara de un solo y único festivo, como un gran domingo» (Normas Universales sobre el Año Litúrgico y sobre el Calendario, 1969). Y es que muerte-resurrección-ascensión-pentecostés son una única realidad que hay que saborear a pedazos.

Los santos son propuestos a la comunidad cristiana como aquellos que vivieron en plenitud el misterio (Buena Nueva) pascual de Cristo, y es en este sentido cómo se convierten en modelos de vida cristiana y en eficaces intercesores del pueblo de Dios.

Pero el gran modelo, el Único Santo, el Mediador ante el Padre, es Cristo Resucitado. Por eso, durante la Octava de Pascua (esta primera semana de Pascua), litúrgicamente, sólo recordamos y celebramos en el Único Santo (incluso en la Liturgia de las Horas repetimos cada día el Gran Domingo de Pascua).