Robert Francis Prevost, elegido nuevo Papa

Fotografía: Vatican Media

Habemus Papam. Este jueves 8 de mayo a las 18:07 h, la fumata blanca ha salido de la chimenea de la Capilla Sixtina, tras la cuarta deliberación del cónclave. Casi una hora después que el humo blanco presidiera la plaza San Pedro, el cardenal protodiácono Dominique François Joseph Mamberti ha pronunciado la tradicional frase en latín: «Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus Papam!» A continuación, anunció que el nuevo Papa es el cardenal Robert Francis Prevost, quien ha elegido el nombre de León XIV.

En su primera intervención desde el balcón de la basílica de San Pedro, impartió su primera bendición Urbi et Orbi, “a la ciudad y al mundo”, con un mensaje de paz, expresando gratitud por la confianza recibida y reafirmando su compromiso con la unidad de la Iglesia y la paz mundial: «¡Gracias, Papa Francisco! Recordemos siempre su voz valiente. Caminaremos ahora todos juntos. Seremos una Iglesia misionera, que acoja a todos».

León XIV, nuevo Pontífice

Robert Francis Prevost, de 69 años, es originario de Estados Unidos y prefecto del Dicasterio para los Obispos. Nacido en Chicago el 14 de septiembre de 1955, es un prelado estadounidense cercano al papa Francisco, con una larga trayectoria misionera en Perú y una destacada carrera en la Iglesia. Ingresó en el noviciado agustino en 1977 y profesó los votos solemnes en 1981. Es licenciado en Matemáticas (Villanova, 1977), posee un máster en Divinidad (Catholic Theological Union) y un doctorado en Derecho Canónico (Pontificio Colegio Santo Tomás de Aquino, Roma), con una tesis sobre el prior local agustino.

Ordenado sacerdote en 1982, fue misionero en Perú desde 1985, donde fue canciller de la Prelatura de Chulucanas (1985–1986), director del seminario agustino de Trujillo y profesor de Derecho Canónico durante una década. También fue párroco, formador, funcionario diocesano y vicario judicial.

En 1999 regresó a Chicago y fue elegido prior provincial. En 2001 fue elegido prior general de los agustinos, cargo que ocupó hasta 2013. En 2014, el papa Francisco lo nombró administrador apostólico de Chiclayo y en 2015 fue nombrado obispo. De 2018 a 2023 fue vicepresidente y miembro del consejo permanente de la Conferencia Episcopal Peruana. También fue administrador apostólico de Callao en 2020 y 2021.

En enero de 2023, el papa Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Obispos. El 30 de septiembre de 2023 fue creado cardenal, y desempeñó ese cargo hasta la muerte del papa Francisco el 21 de abril de 2025.

El cónclave, iniciado el miércoles 7 de mayo de 2025, contó con la participación de 133 cardenales electores. Tras cuatro votaciones, se alcanzó el consenso necesario para la elección del nuevo Papa, que requería una mayoría de dos tercios.