Abans de l’Orde de la Mercè, van néixer els Trinitaris amb un carisma semblant. Joan havia nascut a la Provença cap a l’any 1160. Si bé de jove ja volia formar part d’alguna congregació religiosa no s’acaba de decidir per quina. Mentrestant estudia teologia i es dedica a l’ensenyament. Déu dirà! El 1193 s’ordena de prevere i ja en la seva primera missa té una forta experiència: què es pot fer per rescatar els captius que acaben a les presons sarraïnes? Cal madurar la idea i per això el millor és el desert de Cerfroid, amb els eremites.

I serà amb ells que fundarà comunitats de preveres i laics que viuran junts i dedicaran un terç de les seves rendes al rescat de captius dels sarraïns, i a la cura dels que retornen malalts. Aquelles comunitats esdevindrien l’orde de la Santíssima Trinitat, o Trinitaris. Joan va morir a Roma l’any 1213; l’Orde la Mercè es fundarà el 1218 a la catedral de Barcelona. «El treball, l’esforç i la gratuïtat estan condensats en la Regla de sant Joan de Mata» (Papa Francesc, Carta als Trinitaris, 2015).

► Avui aniversari de la mort de l’arquebisbe Ricard Maria Carles (2013).

► Tercera part de l’Advent (del dia 17 al 24 de desembre, Fèries privilegiades): Falta una setmana per Nadal. Aquests dies, la tria de lectures ofereix un recull de textos messiànics per intensificar la preparació de la festa de Nadal. Els grans oracles que anuncien la primera vinguda al món de Jesús, el Messies, fill de Déu i Salvador, són ara els que obren l’esperança del nou poble messiànic, l’Església.

► «Desembre mullat, gener ben gelat».