Els Gegants Centenaris de Sant Roc llueixen nova imatge en la 437a edició de les festes

Les Festes de Sant Roc de Barcelona han celebrat enguany la seva 437a edició, consolidant-se com la festa més antiga del barri Gòtic i una de les tradicions més arrelades de la ciutat. Reconeguda com a Festa Patrimonial d’Interès Nacional, aquesta edició ha estat marcada per un doble homenatge: a les dones que, generació rere generació, han estat l’ànima de la festa, i als 120 anys dels Gegants Centenaris de Sant Roc, el Roc i la Laieta, que s’han presentat amb una imatge renovada després d’un procés de restauració.

Un reconeixement a les dones del barri

«Durant més de quatre segles les dones del barri sempre han estat darrere de les festes, fent les feines més diverses i poc lluïdes. Com en tantes altres coses, la dona ha estat invisibilitzada també a la festa», explica Xavier Cordomí, president de l’Associació de Festes de la Plaça Nova i de la Comissió de Festes de Sant Roc.

Aquest homenatge s’ha fet visible amb la Hissada de la Bandera Heràldica de Sant Roc, que enguany ha anat a càrrec de Maria Teresa Aguilà Planelles, la primera dona a incorporar-se a la Comissió de Festes l’any 1977. Les festes també han recordat Mercè Martí Minguillón, Tere Santana Galindo i Montserrat Garrich Ribera, mares d’associades de l’entitat que van col·laborar activament en la celebració al llarg dels anys.

El retorn del Roc i la Laieta

Una de les grans novetats d’aquesta edició ha estat la presentació dels Gegants Centenaris de Sant Roc després d’un any de treballs d’estudi i restauració. La intervenció ha permès recuperar elements originals de les figures, renovar-ne el vestuari i incorporar-hi noves joies inspirades en la història de la plaça Nova, el barri de la Catedral, Sant Roc i santa Eulàlia.

«En Roc i la Laieta són, des del 1906, uns dels elements més característics i simbòlics de les Festes de Sant Roc, de la plaça Nova i del barri de la Catedral. Van ser els primers gegants de Barcelona propietat d’un veïnat i són les figures de gegants originals i en actiu més antigues de la ciutat», destaca Cordomí. «Amb la restauració hem volgut retornar l’aspecte original de les figures i deixar un bon llegat amb els nostres gegants com a patrimoni del país», afegeix.

La jornada de Sant Roc

El 16 d’agost, festivitat de Sant Roc, ha concentrat els actes principals de la celebració. La jornada ha començat amb el Seguici Tradicional pels carrers del barri, amb parada davant la capella de Sant Roc de la Catedral de Barcelona, on s’han celebrat el Ball de l’Àliga de la Ciutat i el Cant dels Goigs.

Posteriorment, la Basílica de Santa Maria del Pi ha acollit la Renovació del Vot a Sant Roc amb la Missa Solemne, el Ball dels Gegants Centenaris, la benedicció dels Panellets de Sant Roc, la veneració de la relíquia i el cant dels Goigs. Els actes han continuat al Palau Episcopal amb la tradicional recepció del Seguici, la col·locació de la Bandera Verda de la Comissió de Festes i el Ball del Centenari dels Gegants.

La celebració també ha mantingut alguns dels seus elements més emblemàtics, com el tradicional Porró Llarg, l’actuació de l’Esbart Català de Dansaires —que ha ballat conjuntament amb els Gegants Centenaris per commemorar el seu 120è aniversari— i el 42è Correfoc de Sant Roc.

Una tradició que continua viva

Les Festes de Sant Roc també han incorporat noves propostes de participació veïnal, com el «Vesprejant, tot esperant l’eclipsi» i el Vermut popular i musical, impulsades pels membres més joves de l’Associació de Festes de la Plaça Nova amb l’objectiu d’apropar la festa a les noves generacions.

«La Festa i Sant Roc són el nexe d’unió entre l’antic veïnat, el que encara hi viu i el que hi arriba. Són la línia de continuïtat de la identitat de la plaça Nova i del barri de la Catedral», afirma Cordomí.

Amb 437 edicions, les Festes de Sant Roc continuen preservant una tradició votiva amb més de quatre segles d’història, mantenint viu un patrimoni religiós, cultural i comunitari que forma part de la identitat de Barcelona.

Fotografia: Sergi Montejo