Robert Francis Prevost, elegit nou Papa

Habemus Papam! Aquest dijous 8 de maig, a les 18.07 h, la fumata bianca ha sortit per la xemeneia de la Capella Sixtina, després de la quarta deliberació del conclave. Gairebé una hora després que el fum blanc presidís la plaça Sant Pere, el cardenal protodiaca Dominique François Joseph Mamberti ha pronunciat la tradicional frase en llatí: “Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus Papam!” Tot seguit, ha anunciat que el nou papa és el cardenal Robert Francis Prevost, qui ha escollit el nom de Lleó XIV.

En la seva primera intervenció des del balcó de la basílica de Sant Pere ha impartit la seva primera benedicció Urbi et Orbi, “a la ciutat i al món”, amb un missatge de pau expressant gratitud per la confiança rebuda i reafirmant el seu compromís amb la unitat de l’Església i la pau mundial: «Gràcies Papa Francesc! Recordem sempre la seva veu valenta. Caminarem, ara, tots plegats. Serem una Església missionera, que aculli tothom».

Lleó XIV, nou Pontífex

Robert Francis Prevost, de 69 anys, ha estat prefecte del Dicasteri pels Bisbes i president de la Pontifícia Comissió per a Amèrica Llatina. Nascut a Chicago el 14 de setembre de 1955, és un prelat nord-americà proper al papa Francesc, amb una llarga trajectòria missionera al Perú i una destacada carrera dins l’Església. Va entrar al noviciat agustí el 1977 i va fer els vots solemnes el 1981. És llicenciat en matemàtiques (Villanova, 1977), té un màster en Divinitat (Catholic Theological Union) i un doctorat en dret canònic (Pontifici Col·legi Sant Tomàs d’Aquino, Roma), amb una tesi sobre el prior local agustí.

Ordenat sacerdot el 1982, va ser missioner al Perú a partir de 1985, on va ser canceller de la Prelatura de Chulucanas (1985–1986), director del seminari agustí de Trujillo i docent de dret canònic durant una dècada. També va exercir com a rector, formador, oficial diocesà i vicari judicial.

El 1999 va tornar a Chicago i va ser elegit prior provincial. El 2001 va ser escollit prior general dels agustins, càrrec que va ocupar fins al 2013. El 2014, el papa Francesc el va nomenar administrador apostòlic de Chiclayo i el 2015 en va ser nomenat bisbe. Del 2018 al 2023 va ser vicepresident i membre del consell permanent de la Conferència Episcopal Peruana. També va ser administrador apostòlic de Callao el 2020 i 2021.

El gener de 2023, el papa Francesc el va nomenar prefecte del Dicasteri pels Bisbes. El 30 de setembre de 2023 va ser creat cardenal, i va exercir com a prefecte fins a la mort del papa Francesc el 21 d’abril de 2025.

El conclave, iniciat aquest passat dimecres 7 de maig de 2025 ha comptat amb la participació de 133 cardenals electors. Després de quatre votacions, s’ha assolit el consens necessari per a l’elecció del nou papa, que requeria una majoria de dos terços.